L'Écosse s'est imposée comme une participante régulière aux qualifications européennes et se présentera en 2026 avec un effectif motivé, sous la houlette de son entraîneur de longue date, Steve Clarke. Le défi à relever dans le groupe C est de taille – le Brésil et le Maroc sont des adversaires de haut niveau –, mais l'Écosse est réputée pour son esprit combatif.

Le sélectionneur Steve Clarke a retenu trois gardiens pour la « Tartan Army » : Craig Gordon, Angus Gunn et Liam Kelly. L'Écosse participe à une Coupe du monde pour la première fois depuis 1998 – une attente de 28 ans qui prendra fin cet été. Dans le groupe C, les Écossais affronteront Haïti, le Maroc et le Brésil. Ce trio de gardiens est l’un des plus insolites de tout le tournoi : à eux trois, ils n’ont disputé que quatre matchs officiels pour leurs clubs cette saison.

Gunn, âgé de 30 ans et né à Norwich, fils de l'ancien gardien international écossais Bryan Gunn, devrait être le premier choix de Clarke – bien qu'il n'ait disputé que 45 minutes au total cette saison en Premier League avec Nottingham Forest. Une seule brève apparition lors du match nul 1-1 contre Crystal Palace en février. La raison : le gardien titulaire de Forest, Matz Sels, est l’un des meilleurs gardiens du championnat – il n’y a tout simplement pas de place de titulaire pour Gunn. Après quatre ans en tant que gardien titulaire à Norwich City en Championship, où il a disputé 42 matchs de championnat lors de la saison 2023/24, il a rejoint Nottingham en août 2025 – pour passer presque tout son temps sur le banc.

Avec ses 196 cm, il est l’un des gardiens les plus imposants physiquement du tournoi. Il a d’abord joué pour les équipes nationales juniors anglaises jusqu’aux U21, mais a ensuite opté pour l’Écosse – il a fait ses débuts en 2023. Avec 21 sélections, il est le plus expérimenté des trois gardiens. Clarke est convaincu que Gunn a su maintenir son rythme à l'entraînement et qu'il sera capable de se montrer à la hauteur de ce qu'exige une Coupe du monde.

Gordon a 43 ans – et s'il venait à jouer en Amérique du Nord, il serait le deuxième joueur de champ le plus âgé des 96 ans d'histoire de la Coupe du monde. Seul l'Égyptien Essam El Hadary, âgé de 45 ans, était plus âgé lors de la Coupe du monde 2018. Gordon a fait ses débuts en équipe nationale en 2004 – certains de ses coéquipiers de l'effectif actuel n'étaient même pas encore nés à l'époque.

Sa carrière est marquée par des moments de gloire et des revers. Issu du centre de formation des Hearts, il a rejoint Sunderland en 2007 pour 9 millions de livres sterling – à l’époque, un record britannique pour le transfert d’un gardien de but. Après plusieurs années en Premier League, il est revenu aux Hearts en passant par le Celtic. En décembre 2022, il s’est cassé la jambe et a été écarté des terrains pendant près d’un an. Cette saison 2025/26, il a dû composer avec une blessure à l’épaule ; son dernier match officiel remonte à janvier, lors d’un match nul 2-2 contre le Celtic. Clarke a spécialement envoyé l’entraîneur des gardiens Chris Woods à Édimbourg pour évaluer la condition physique de Gordon, puis s’est fié aux assurances données par le gardien. Avec plus de 70 sélections, Gordon est le gardien le plus ancien de l'Écosse – et il porte ce maillot avec une fierté qui transparaît dans chacun de ses gestes.

Kelly, âgé de 30 ans et né à Glasgow, est un pur produit des Rangers : il a intégré le centre de formation du club à l'âge de dix ans et y a passé neuf ans au total. Après son départ en 2018, il a enchaîné les passages à Livingston, aux Queen's Park Rangers en Championship, puis quatre saisons à Motherwell, avant de revenir à Ibrox en 2024. Aux Rangers, il occupe le poste de remplaçant derrière le gardien titulaire Jack Butland et n’a disputé que très peu de matches officiels cette saison. Au niveau international, avec un seul match international senior à son actif, il est encore un quasi-débutant en équipe nationale. Clarke le considère comme un troisième gardien doté d’une solide expérience du championnat écossais et d’une connaissance précise de la culture de jeu qui caractérise l’équipe.