Le Qatar a participé pour la première fois à une Coupe du monde en 2022 en tant que pays hôte, mais a été éliminé dès la phase de groupes sans avoir remporté la moindre victoire. En 2026, l'équipe, sous la houlette de son nouvel entraîneur Julen Lopetegui, participera en tant que participant régulier, après s'être qualifiée lors des éliminatoires de l'AFC. Il s'agit d'une étape importante pour le football qatari.

L'entraîneur Julen Lopetegui a sélectionné trois gardiens pour Al Annabi : Meshaal Barsham, Mahmoud Abunada et Salah Zakaria. Le Qatar participe pour la deuxième fois à une Coupe du monde, après celle organisée à domicile en 2022, où l'équipe avait été éliminée dès la phase de groupes, une première dans l'histoire pour un pays hôte. Dans le groupe D, elle affrontera l'Argentine, l'Égypte et le Canada, pays hôte. Le trio de gardiens évolue exclusivement dans des clubs de la Qatar Stars League, une sélection qui mise délibérément sur le championnat national.

Barsham, âgé de 28 ans, est né à Khartoum, au Soudan, de parents soudanais, et a grandi à Doha. Il possède la double nationalité qatarie et soudanaise et a fait ses classes dès son plus jeune âge au sein du centre de formation d'Al-Sadd, le club le plus prestigieux du pays. Lors de la Coupe du monde 2022 disputée à domicile, il était encore remplaçant derrière Saad Al Sheeb et n'a pas joué. Ce qui a suivi a été une ascension fulgurante : lors de la Coupe d'Asie 2023, il a gardé les cages lors de tous les matchs du Qatar, a brillé en finale contre la Jordanie et a été élu meilleur gardien du tournoi. Avec six titres de champion de la Qatar Stars League, plus de 218 matchs disputés pour Al Sadd et désormais 54 sélections en équipe nationale, il est le gardien le plus expérimenté et le plus régulier dont dispose actuellement le Qatar. Lopetegui, qui a pris les rênes du Qatar en mai 2025, a rapidement misé sur lui comme pilier pour le tournoi.

Barsham est compact, réactif et particulièrement fort sur les penalties. Ce qui le distingue dans le football de système du Qatar, c'est sa précision dans la construction du jeu, une caractéristique qui est plus centrale que jamais sous la houlette de Lopetegui, un entraîneur très exigeant sur le plan tactique.

Abunada joue à Al Rayyan, l'un des clubs les plus prestigieux du pays, et est le remplaçant de Lopetegui. Il apporte son expérience des grandes compétitions : il faisait également partie de l'équipe pour la Coupe du monde 2022, mais n'a pas été aligné. Depuis, il s'est imposé comme un remplaçant fiable, disputant des matchs en Qatar Stars League et lors des tours de qualification de la Ligue des champions de l'AFC. En tant que deuxième gardien, il a pour mission de pousser Barsham à se dépasser à l'entraînement quotidiennement et d'être prêt à tout moment.

Zakaria a 26 ans, il est né à Al-Sharqiyah en Égypte et possède la double nationalité qatarie et égyptienne. Sa carrière en club l'a conduit d'Al-Wakrah à Al-Gharafa, où il a effectué un bref prêt, puis, depuis janvier 2021, à Al-Duhail, le seul club où évoluent des joueurs de l'équipe nationale du Qatar tels que Marco Verratti et d'autres grands joueurs européens. Cette saison, il y est le gardien titulaire avec 30 matchs de championnat à son actif. Avec seulement six sélections en équipe nationale depuis 2022, il est le gardien le moins expérimenté sur la scène internationale du trio, mais il a su gagner la confiance de Lopetegui grâce à ses performances régulières en club.